Plongé dans la pré-campagne électorale, le président de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno, a annoncé jeudi dernier qu'à partir de l'année prochaine, les écoles maternelles seraient gratuites pour les enfants de un à deux ans, avançant ainsi l'exécution d'une initiative – la prime de 100% pour la scolarisation de 0 à 3 ans – que son gouvernement avait prévu de réaliser dans six ans. Ce à quoi le leader populaire ne s'attendait pas, c'est que cette mesure allait susciter le mécontentement des directeurs de ces centres d'éducation préscolaire de premier cycle qui ont vérifié que leur demande d'actualisation du prix carré – le tarif officiel réglementé par l'administration publique qui couvre les frais de scolarité -, gelé depuis 2020, a été suspendue par l'Exécutif autonome. Les associations patronales ont appelé à un rassemblement pour protester contre l'abandon du ministère du Développement éducatif ce mercredi devant le Parlement andalou.
« Bien sûr, nous sommes heureux que la gratuité soit étendue, c'est une très bonne nouvelle pour les familles, mais pour nous, fournir le service et les soins que nous offrons avec un prix fixe qui n'a pas changé depuis 2020, alors que pendant cette période les fournitures, le matériel et les salaires ont augmenté, ce n'est pas durable », explique Maribel Uncala, présidente des Escuelas Infantiles Unidas, la principale association du secteur, qui représente 25% des crèches adhérant au programme Aide à l'enfance. Familles du Conseil. « Nous ne demandons pas une augmentation pour avoir une marge bénéficiaire, mais simplement pour que le fonctionnement soit durable », affirme José Luis Hervás, président de l'Association andalouse des centres d'enseignement de l'économie sociale (ACES), une autre des entités qui regroupe ces centres éducatifs privés, qui prévient que beaucoup vont devoir faire face à l'augmentation de l'inflation dérivée de la guerre actuelle en Iran, « alors qu'ils portent encore les dettes de la pandémie ».
L'Andalousie est le seul territoire où prévaut la collaboration public-privé dans l'éducation de la petite enfance de 0 à 3 ans, un modèle dans lequel 93,4% des places sont subventionnées à 100% – avec l'extension de la gratuité de l'enseignement de deux à trois ans et avec la prévision de l'extension de un à deux ans l'année prochaine, dont pourraient bénéficier 64 000 enfants -, et le reste est subventionné en fonction des revenus. Il s’agit d’un système que les gouvernements socialistes ont promu pour promouvoir le premier cycle d’éducation préscolaire à une époque où le réseau d’écoles publiques était très réduit et que l’actuel Exécutif populaire a toujours considéré comme « un succès », au point de restituer 119 des 123 millions qu’il a reçus du Fonds Next Generation parce qu’ils exigeaient la création de places publiques gratuites. Il existe actuellement 1.483 centres privés inscrits au programme d'aide du Conseil – la prime est destinée aux familles et non aux crèches – auxquels il verse 240,53 euros par mois, qui s'élève à 332,34 pour ceux qui disposent d'une cantine.
Au cours de ces six années, les coûts de ces écoles maternelles, dont dépendent environ 16 000 personnes, presque toutes des femmes, selon les données gérées par les Escuelas Infantiles Unidas. « C'est bien que les familles bénéficient de services gratuits, mais rien n'est donné aux centres, le mien a 56 places et ils sont tous pleins, mais malgré cela, je ne peux pas couvrir les frais, et cela oblige à repenser les choses », se plaint Helena Alvarado, directrice du CEI Soletes, à Huelva. Pour garantir l’emploi de ses cinq enseignants, respecter l’accord et payer leurs salaires, elle est obligée de « travailler plus d’heures, de facturer moins et de demander des politiques aux banques ». « Mais si les places doivent rester gelées encore au moins un an, nous ne pourrons pas prolonger ces politiques. Ce n'est pas viable et la banque va nous fermer ses portes », déplore-t-il.
Les mesures d'Alvarado sont les mêmes que celles auxquelles la plupart de ses collègues ont dû recourir ces dernières années pour maintenir la qualité des soins qu'ils dispensent, comme le reconnaissent Uncala et Hervás. « Beaucoup de ces politiques sont complètement épuisées et vont être converties en prêts, et il y a des centres qui ferment, qui doivent faire de l'ERE, qui déclarent faillite… Chaque année, il y a des écoles qui ferment, ce qui arrive c'est que beaucoup de ceux qui étaient en dehors du système d'aide rejoignent également le programme », explique Uncala.
« Tôt ou tard, cela m'affectera »
María José Moreno Domínguez, qui travaille à l'école pour enfants Tambor de Séville, est consciente que si les prix n'augmentent pas rapidement, son emploi pourrait être menacé. « Pour le moment, cela ne me concerne pas, mais j'ai deux collègues qui avaient un centre à Mairena qui a dû fermer parce qu'il n'était pas possible pour eux de continuer avec les coûts qu'ils avaient. » Moreno indique que si sa garderie était complète, seules les dépenses salariales et d'électricité seraient couvertes.
Elle note les conséquences du gel des substitutions. « C'est impossible, parce que l'entreprise ne peut pas prendre en charge les frais d'une personne qui prend en charge l'arrêt maladie et nous essayons de ne pas manquer, parce que vous savez que ce que vous laissez à votre collègue, ce ne sont pas des paquets de papiers, ce sont des enfants », prévient-il, pour souligner le manque de connaissance de la société et des administrations sur ce que signifie vivre dans une classe avec des bébés ou des enfants de moins de deux ans. A cela elle ajoute les horaires très longs – de 7h à 17h. – et le peu payé pour les cours du matin et de l'après-midi. « Elles coûtent 20,9 euros par mois, quand une baby-sitter vous coûte 10 euros de l'heure », constate-t-il. « A ce rythme-là, les entreprises ne peuvent pas continuer et cela me touchera tôt ou tard, comme cela est déjà arrivé à mes collègues », ajoute-t-elle, pour exiger également une baisse du ratio et la nécessité d'un partenaire pédagogique dans les classes.
Les syndicats présents à la table du secteur de la petite enfance partagent le problème du sous-financement à ce stade-ci. « Nous participerons à la concentration car ce qui est en jeu est la survie du modèle andalou de 0 à 3 ans » explique Rafael Martínez, secrétaire général du FSIE Andalousie, l'organisation majoritaire des travailleurs du secteur. « Il serait nécessaire d'étudier des moyens de financement équitables et révisables dans le temps, un système de mise à jour automatique basé sur l'IPC ou d'autres types de paramètres, pour éviter que les entreprises ne prennent la décision de fermer parce qu'elles ne peuvent plus la gérer », déclare Miguel Ángel Palma, responsable de l'enseignement privé au CC OO Andalucía, qui ne soutiendra pas la concentration de ce mercredi, car ils veulent promouvoir davantage de mesures, en plus de l'augmentation du prix de la place.
« Avec la mobilisation, nous voulons que la société partage nos préoccupations », souligne Hervás. Une préoccupation qu'ils partagent avec le gouvernement andalou depuis des années et dans laquelle ils étaient convaincus que ce cours pourrait être résolu. « En novembre, nous avons déjà demandé qu'une réunion soit convoquée pour discuter de l'augmentation du prix par carré. Nous avons également prévenu le conseiller que cette année, tous les œufs qu'ils avaient dans le panier pour l'éducation préscolaire seraient affectés à cette question », souligne le président des Escuelas Infantiles Unidas. Ce qu'ils ne pouvaient pas imaginer, c'est qu'après des mois de retard, lors de la réunion du 19 mars, au lieu d'une proposition concrète, on leur a présenté l'annonce de l'extension du libre accès que le président andalou annonçait le même jour. Le Conseil a reporté la réunion prévue pour ce lundi après Pâques, lorsque le processus d'inscription commencera.
« Nous ne savons pas quels calculs fait l'administration, nous connaissons les nôtres et ce qu'ils montrent c'est que nous fournissons un service à perte et nous ne devons pas oublier qu'ici la majorité s'y consacre par vocation et que cette étape est non seulement essentielle pour le développement des enfants, mais elle permet aux familles de pouvoir se réconcilier, de pouvoir travailler et donc générer plus de revenus, payer plus d'impôts, avoir plus d'enfants, mais pour cela il est essentiel de générer la durabilité des écoles maternelles », souligne Hervás.
