De nombreux analystes soulignent à juste titre ces jours-ci que la guerre illégale lancée contre l’Iran a tout le potentiel de devenir une hémorragie pour Washington. Mais, bien que très grave, il ne s’agit que du énième épisode d’une action autodestructrice en série et systématique. Depuis 14 mois, Trump lance depuis la Maison Blanche de terribles balles de démantèlement dans mille directions : presque toutes promettent de revenir au point de départ pour détruire l’attaquant.
Le premier aspect fondamental du coup porté à la primauté américaine est la destruction du formidable réseau d’alliances que Washington a construit, avec un consensus bipartisan, à travers le monde pendant huit décennies. Aucun allié ne fait plus confiance à la Maison Blanche. Beaucoup font preuve de courage face au mauvais temps, de peur de se retrouver soudainement impuissants, mais tout le monde s’organise pour ne plus jamais autant dépendre des États-Unis. En public, de nombreux dirigeants optent pour le confinement, mais en privé, l’auteur de ces lignes a entendu des propos pertinents qui témoignent d’un niveau extraordinaire de méfiance à l’égard de Washington de la part de secteurs nominalement pro-américains. La logique sous-jacente est qu’il faut réduire les risques de dépendance à l’égard de Washington comme il le faut avec la Chine, dans une étonnante égalisation politique.
La forte pression exercée sur les alliés en matière de sécurité peut être considérée comme une réduction des coûts supportés par la Maison Blanche et un renforcement de l’OTAN. Mais il s’agit d’une lecture superficielle : le fait stratégique sous-jacent est que beaucoup veulent construire une indépendance qui affaiblit les États-Unis, et l’acrimonie a atteint un point tel que la Maison Blanche envisage d’abandonner les bases de l’OTAN dans les pays européens – un autre éclair de suicide. La réalité est qu’aujourd’hui les États-Unis sont en train de briser l’alliance transatlantique, ce qui est aussi dans leur intérêt ; La réalité est que vous pouvez insulter et harceler vos alliés, et maintenant plusieurs baissent la tête et peut-être concéder des choses, mais plus tard vous ne pourrez pas le faire, car ils se seront préparés, et vous perdrez la volonté de s'aligner et d'aider de la part de beaucoup d'entre eux.
Le deuxième aspect crucial est la dévastation du système économique mondialisé qui a été le substrat de l’hégémonie américaine. Il est vrai qu’au cours des dernières décennies, ce substrat a permis à la Chine une croissance étonnante en tirant parti des failles de ce système. Mais l’assaut furieux de Washington ne donne aucun signe de remédier à cette situation. D’un autre côté, cela produit des effets collatéraux néfastes pour Washington, favorisant la méfiance et l’indifférence qui se projettent dans l’ensemble de la dimension économique. Alors que certains se sont mis à genoux devant des pactes défavorables et des promesses d’investissements, la réalité est que tout le monde se méfie désormais. Et c'est une mauvaise nouvelle. Car tandis que Trump est obsédé par le déficit du secteur manufacturier ; Dans ce système, les États-Unis ont pu consolider une domination impressionnante dans le secteur des services.
Une fois de plus, les bénéfices possibles des manœuvres actuelles apparaissent comme un faible mirage comparé aux risques structurels. Les États-Unis ont imposé des droits de douane considérables sur les mesures Trumpistes considérées comme illégales par la Cour suprême, mais il n’est pas certain que celles-ci auraient réellement provoqué une renaissance manufacturière dans le pays. Au lieu de cela, cette action a déclenché une réaction très dure de la part de Pékin, qui a démontré sa domination sur les matières premières stratégiques, laissant ainsi la preuve incontestable d’une grave faiblesse des États-Unis, qui ont dû reculer. Non seulement une faiblesse existentielle a été révélée et la méfiance et le ressentiment d’autres économies à l’égard des États-Unis ont été stimulés : plusieurs d’entre elles ont déjà entrepris d’améliorer leurs relations avec la Chine. – comme le Canada – ou pour construire des voies alternatives entre eux, UE-Mercosur.
Le troisième aspect des dommages auto-infligés est l’abandon d’un ordre international que les États-Unis ont contribué à construire plus que quiconque. Ce n’est pas une coïncidence si les administrations républicaines et démocrates, même avec des sensibilités différentes, se sont mises d’accord sur la construction et l’entretien de ce projet. Ce n’était pas à cause d’une myopie, ni d’une conception erronée d’une hégémonie bénigne ; C’est parce que cela a profité aux États-Unis. Kennedy et Nixon, Reagan et Obama l’ont compris ainsi. Ce serait pour une raison. Aujourd’hui, son départ du système entraîne une dangereuse atrophie de nombreuses institutions. Certains deviennent complètement hors de propos. Mais la peur des États-Unis ouvre également la possibilité à d’autres de construire autre chose, à d’autres d’influencer le développement d’initiatives pendant que la Maison Blanche recule. La Chine ne manque pas l’occasion de s’imposer comme un acteur responsable face au big man infantilisé.
Le quatrième aspect qui ressort est la détérioration de la démocratie, qui peut conduire à quelque chose d’encore pire qu’une détérioration. Le prestigieux institut V-Dem a publié cette semaine son rapport annuel dans lequel il souligne qu’il ne considère plus les États-Unis comme une démocratie à part entière – pour la première fois depuis 1965 – et que la rapidité avec laquelle ils sont démantelés par le Trumpisme est sans précédent.
Il serait naïf de prétendre qu’être un régime autoritaire constitue en soi un problème pour la projection géopolitique d’un pays. La Chine prouve le contraire. Mais il s’agit d’un système autoritaire sophistiqué et pragmatique, tandis que la détérioration qu’incarne Trump présente des traits spectaculairement dangereux de népotisme, d’ineptie et de superficialité. C'est un effondrement dans le chaos. Des personnes douteusement préparées comme Hegseth, Kushner ou Witkoff dirigent la machine de guerre la plus puissante du monde ou les négociations les plus explosives. Partout où se trouvent des personnes formées – comme Powell à la Fed – des tentatives sont faites pour saper leur indépendance et leur jugement. La part du dollar comme monnaie de réserve est passée de 70 % au début du siècle à moins de 60 %. Une Fed manipulée par Trump ou la tendance aux attaques colériques contre les ennemis et les alliés, bien sûr, n’augmentent pas la confiance dans un instrument fondamental de projection géopolitique tel que l’aspect monétaire et financier.
Bien entendu, les États-Unis ont commis d’énormes abus et erreurs tout au long de leur période de domination. Ce n’est pas le premier moment de déraillement stratégique et moral. La guerre illégale en Irak a été une horreur qui a conduit à une profonde érosion et à une forte érosion des relations avec l’Europe, ce que Washington avait également sévèrement critiqué à l’époque. Mais cela n’a rien de comparable à ce qui se passe actuellement. Cette fois, nous sommes confrontés à des menaces d’annexion d’un territoire appartenant à un État européen – le Groenland – et à l’inclusion dans la stratégie de sécurité nationale de l’objectif de cultiver la résistance contre l’UE. La preuve de l’énorme différence est qu’à cette époque, personne en Europe n’avait réellement entrepris de construire une autonomie européenne par rapport aux États-Unis. Aujourd'hui, cette volonté est telle que les Allemands ont brisé un tabou en entamant un dialogue nucléaire avec les Français.
Il existe un autre élément par lequel les blessures auto-infligées aujourd’hui peuvent devenir non seulement un préjudice, comme au cours des dernières décennies, mais un suicide : les États-Unis ont aujourd’hui un rival – la Chine – plus redoutable que ne l’a jamais été l’URSS. Et au lieu de renforcer les liens avec ses partenaires pour le contenir – comme Biden a tenté de le faire – il agit d’une manière qui rend au moins difficile la possibilité pour ses alliés et amis de le suivre, et dans certains cas favorise directement une amélioration de leurs relations avec Pékin. Outre le Canada, un cas extrêmement grave pour Washington est celui de l’Inde, qui a pris note d’une attaque commerciale de la Maison Blanche et a immédiatement pris des mesures pour dégeler ses relations avec la Chine.
Un autre élément d’érosion pour les États-Unis est l’érosion de ce que l’on appelle le soft power, un outil d’influence important dans le monde. Les abus du Trumpisme, combinés au profil grotesque et grossier de son leadership, produisent une horreur généralisée dans le reste du monde. Bush Jr. – ou Berlusconi, en tant que personnage quelque peu précurseur – semblent en comparaison des hommes d’État considérables. De nombreux sondages d’opinion suggèrent que l’appréciation et la confiance à l’égard des États-Unis chutent à des niveaux négligeables dans d’autres pays.
Cela ne veut pas dire que tout ce que fait Trump n’a aucune signification géopolitique, ni que tout ce qu’il fait est mal résolu.
Il est vrai que les alliés des États-Unis se sont laissés aller sur les questions de sécurité, sans jouer leur rôle de manière adéquate pendant des décennies.
Il est évident que, par exemple aux États-Unis, le Trumpisme amène ses partenaires au pouvoir.
Et au niveau stratégique, il peut y avoir une stratégie inexpliquée derrière les actions. Jack Watling, un expert respecté du RUSI, a souligné que dans les cercles stratégiques et de renseignement à Washington, on craint beaucoup que la Chine n'agisse contre Taiwan en 2027, et qu'ils estiment donc qu'il est temps d'affaiblir d'éventuels centres de résistance alternatifs – l'Iran, le Venezuela, Cuba, la Russie (par un apaisement qui la rendrait moins dépendante de la Chine) – au cas où un conflit armé éclaterait entre les superpuissances.
Mais concrètement, rien ne garantit que les actions entreprises auront les effets escomptés à moyen ou long terme, et au contraire, les effets néfastes sont terribles. L’Iran en est l’exemple parfait. Il s’agit d’une guerre susceptible d’entraîner une usure très grave des arsenaux américains qui, bien qu’ils possèdent la plus grande industrie d’armement au monde, ne sont pas reconstitués rapidement sur certains points critiques, comme certains missiles sophistiqués. Une action en Iran ajoutera une précieuse expérience de combat, mais elle épuisera les stocks, gaspillera des matériaux, épuisera le personnel, mettra à rude épreuve l’opinion publique et mettra la moitié du monde en colère. Si cela s’arrête bientôt, l’usure sera moindre, mais avec le prix de la défaite – car dans un affrontement entre une superpuissance et un pays de taille moyenne, tout ce qui n’est pas une victoire totale est une défaite ; Si cela dure trop longtemps, l’usure sera énorme.
Spéculer sur l’avenir est un sport à haut risque qui devrait être évité. Les États-Unis sont un pays qui reste formidable, et quiconque les sous-estime le fait à ses risques et périls. Il n’est pas impossible que l’Iran parvienne à se soumettre, que le Venezuela adopte une politique plus amicale et que le castrisme soit délogé à Cuba. Mais, même si cela devait se produire demain, l’usure que les actions de Trump produisent sur l’hégémonie américaine – méfiance, mépris, ressentiment, reconsidération des relations avec la Chine et exigence d’indépendance de Washington – est telle qu’aujourd’hui son mandat, plutôt que de redonner de la grandeur à l’Amérique, semble s’auto-infliger des blessures potentiellement mortelles à sa primauté.
