Il y a deux ans, la photo n’aurait pas pu être plus symbolique. À l'occasion de l'anniversaire de l'expropriation pétrolière, Cuauhtémoc Cárdenas est apparu publiquement lors d'un événement de campagne pour soutenir la candidate de l'époque, Claudia Sheinbaum, à peine deux mois avant les élections. Conscient de l'immense capital politique du père de la gauche mexicaine, la réunion avait été très travaillée par Morena, qui cherchait à consolider le vote de la classe moyenne. Deux ans plus tard, le coup s'est répété dans un autre moment délicat pour Sheinbaum.
La présidente affronte la dernière ligne droite avant de présenter des nouvelles de sa politique énergétique. Plus précisément, la voie libre vers la fracturation hydraulique et l’entrée des investissements privés. Un double anathème pour le morénoisme et pour la présidente elle-même, qui a promis pendant la campagne de ne pas se livrer à la fracturation hydraulique, très agressive pour l'environnement. Mais le calcul ne fonctionne pas et la fracturation hydraulique nous permet de rêver à l’une des grandes aspirations presque mythiques de la gauche mexicaine : la souveraineté énergétique.
Dans ce contexte, la réapparition de Cárdenas a lieu, toujours à l'occasion de l'anniversaire de l'expropriation pétrolière réalisée par son père, le président Lázaro Cardenas en 1938. La photo cette fois-ci était avec le directeur de Pemex, Víctor Rodríguez, pour annoncer qu'El Ingeniero, comme on l'appelle également Cárdenas, présidera à 91 ans une nouvelle commission consultative au sein de la compagnie pétrolière nationale qui évaluera les mouvements à suivre dans le secteur énergétique. compte.
Dès le début, le morénisme a cherché le soutien de la figure totémique du fondateur de la gauche mexicaine moderne, après sa rupture en 1987 avec le PRI. Le prestige démocratique de Cárdenas est monté en flèche un an plus tard, lorsque les Mexicains ont supposé que les élections présidentielles lui avaient été volées contre Salinas de Gortari, et que la paix sociale était maintenue malgré tout. La carrière politique de l'ancien président et fondateur de Morena, Andrés Manuel López Obrador, ne peut s'expliquer sans El Ingeniero, qui en 2000 a soutenu sa candidature à la tête du gouvernement de Mexico à la tête du PRD, succédant ainsi à Cárdenas lui-même.
Mais la relation entre les deux hommes de premier plan de la gauche mexicaine a été pleine de rebondissements. « La Quatrième Transformation a toujours voulu se rapprocher de Cárdenas, et il a essayé de ne pas prendre ses distances », résume l'universitaire Lorenzo Meyer, spécialiste de l'histoire du pétrole. López Obrador a nommé le fils de l'ingénieur, Lázaro Cárdenas Batel, à la tête de ses conseillers. Mais il ne resta pas longtemps au pouvoir. Début 2023, il a présenté sa démission après un accident de train entre son père et le président. López Obrador a qualifié son ancien mentor de conservateur et l’a ensuite directement défini comme son « adversaire ». Le déclencheur de l'incendie était la participation de Cárdenas à un événement d'opposition.
Après la rupture, les ponts ont commencé à être reconstruits depuis cette rencontre symbolique lors de la campagne de Sheinbaum. « El Ingeniero a toujours voulu parler à tout le monde, il n'est pas aussi dogmatique que l'ancien président, qu'il a toujours considéré comme un membre converti du PRI. Cependant, avec Sheinbaum, il a une affinité idéologique plus claire », déclare une source proche de Cárdenas qui demande à rester anonyme. Contrairement à presque tous les anciens cadres du Mexique, le président actuel n’a pas été formé dans la tradition du PRI. Mais plutôt dans l’ouverture démocratique menée par Cárdenas. Son style, marqué par la retenue politique, le dialogue et la paix sociale sans abandonner le proverbial nationalisme, le rapproche également de l'Ingénieur.
En signe de cette harmonie, Shinbaum a récupéré pour la cause la présentation de Cárdenas Batel comme son chef du Bureau de la Présidence. Et maintenant, il a aussi son père à la tête de la Commission consultative du pétrole, un poste consultatif mais chargé de pouvoir symbolique. « Il ne sera pas qu'une figure décorative. Cárdenas a plus que démontré son intégrité et son indépendance. S'il estime que sa position n'a pas de poids, il n'hésitera pas à démissionner », souligne la même source de son environnement, qui cite en exemple un cas similaire. « En 2006, Vicente Fox l'a nommé président de la commission du Bicentenaire de l'Indépendance. Mais lorsqu'il a vu qu'il n'avait rien à faire, il a démissionné au bout de quelques mois. »
A la tête de cette commission, Cardenas devra analyser, entre autres projets, l'exploitation des gisements gaziers de Coahuila, Tamaulipas et Veracruz. Le gouvernement est en train de finaliser un nouveau cadre réglementaire pour donner une certitude aux investisseurs et débloquer le veto sur la fracturation hydraulique imposé par l'ancien président López Obrador. La justification du virage énergétique du président est de profiter des puits de Pemex, en prenant d'extrêmes précautions pour minimiser l'impact écologique, dans le but de ne pas trop dépendre des importations en provenance des États-Unis.
« Il est vrai que la technique de fracturation hydraulique ne pollue plus autant, mais si l'on y ajoute l'entrée de particuliers, c'est un mouvement qui n'est pas en harmonie avec la vision traditionnelle du soin et de la gestion des réserves énergétiques mexicaines », ajoute l'historien Meyer, qui trouve également une analogie historique qui illustre comment le cardenisme était généralement utilisé comme un bouclier pour amortir les coups. « Dans les années 1940, alors que le Mexique était sur le point d'entrer dans la Seconde Guerre mondiale, le président Ávila Camacho s'est tourné, de manière inhabituelle, vers l'ancien président Lázaro Cardenas. Il lui a confié le poste de secrétaire à la Défense pour envoyer un signal de force et d'indépendance aux États-Unis. »
