Mariam a terminé ses études de sage-femme en 2021, lorsque les talibans ont repris le pouvoir en Afghanistan, mais elle n'a même pas pu obtenir son diplôme. « Ils n'ont pas permis aux étudiants de recevoir leur diplôme lors d'une cérémonie de remise des diplômes. Ils nous ont laissés de côté sur la photo. Jusqu'à aujourd'hui », explique-t-elle à ce journal. Mariam, qui préfère utiliser un faux nom pour cette interview, n'a pas non plus pu exercer un seul jour en raison des décrets émis par les autorités de facto et même si son pays a un besoin urgent de sages-femmes.
Selon l'Unicef, aujourd'hui seulement 66 % des femmes afghanes accouchent accompagnées par du personnel qualifié. Par ailleurs, en 2024 et bien que les données officielles soient limitées, la mortalité maternelle s'élevait à 638 décès pour 100 000 naissances vivantes et la mortalité néonatale atteignait 24 décès pour 1 000 naissances vivantes, des chiffres parmi les plus élevés au monde, selon l'ONU.
Depuis l’Espagne, il est impossible de comprendre notre peur et notre étouffement, qui augmentent chaque jour”Fariba, Afghane d'Herat
Ces chiffres ne sont qu'un petit exemple de l'impact des restrictions imposées par les talibans en Afghanistan depuis 2021 sur la santé physique et mentale des femmes. « L’effet cumulatif de ces politiques a été de concevoir et de mettre en œuvre délibérément un système qui prive les femmes et les filles de soins de santé essentiels », a résumé le rapporteur spécial de l’ONU pour les droits de l’homme en Afghanistan, Richard Bennett, dans un rapport présenté fin février à Genève et consacré à la santé des femmes afghanes. « Il s'agit de mesures rétrogrades qui ne peuvent être justifiées ni par la rareté des ressources ni par des raisons culturelles », a insisté le responsable.
La plupart des injustices et des abus qui sous-tendent le rapport Bennett n’ont jamais fait la une des journaux. Une femme qui accouche à la porte d’un hôpital parce qu’elle n’a pas de compagnon masculin et n’est pas autorisée à entrer ; des femmes afghanes malades qui ne sont pas soignées parce qu'il n'y a pas de médecins de sexe masculin ou une mère qui voit son bébé mourir parce qu'elle n'a pas le droit d'entrer dans une clinique parce qu'elle considère que ses vêtements ne sont pas appropriés.
« J'ai des amis qui vivent dans les zones rurales et qui doivent parcourir des kilomètres pour trouver un centre médical où se trouve un médecin ou une infirmière. Peu importe qu'ils soient malades et affaiblis », explique-t-elle à Fariba, qui vit à Herat et n'a pas pu terminer ses études pour devenir dentiste. La condition non négociable pour parler avec EL PAÍS est que votre nom ne soit pas publié. « Depuis l'Espagne, il est impossible de comprendre notre peur et notre étouffement, qui augmentent chaque jour », ajoute cette jeune fille de 25 ans.
Ils ne nous ont pas permis, à nous les étudiants, de recevoir notre diplôme lors d'une cérémonie de remise des diplômes. Ils nous ont laissés hors de la photo. Jusqu'à aujourd'hui »
Mariam, sage-femme afghane
Moins de femmes médecins, plus de mortalité maternelle
En décembre 2024, les talibans ont décrété que les femmes ne pouvaient plus fréquenter les centres dispensant une formation médicale et sanitaire. L'interdiction a mis fin brutalement à des années d'études et à des aspirations professionnelles de milliers de femmes, qui considéraient ce secteur comme l'une des rares poches du marché du travail dont les portes ne leur étaient pas encore fermées.
« Cela est totalement injustifiable et, à moins d'être inversé, cela entraînera des souffrances, des maladies et des décès inutiles, et pourrait équivaloir à un féminicide », a ajouté le rapporteur.
Claudio Miglietta, représentant de Médecins sans frontières (MSF) en Afghanistan, a expliqué à ce journal que « le recrutement de personnel médical féminin afghan qualifié est devenu de plus en plus difficile pour certains de ses projets » dans le pays. Selon le rapport de Bennett, les femmes représentent actuellement 27 % des médecins généralistes, 18 % des spécialistes et 29 % des infirmières. Ces chiffres diminueront à mesure que le personnel de santé féminin prendra sa retraite, quittera le pays ou abandonnera simplement ses efforts pour aller travailler chaque jour.
« Nous ne sommes pas autorisés à parler aux gardiens de l'hôpital, aux chauffeurs ou aux hommes en général, sauf si cela est absolument nécessaire. Si nous le faisons, des agents des renseignements viennent nous interroger. La première fois, ils donnent un avertissement. La deuxième fois, cela signifie un licenciement », détaille un agent de santé de la province de Helmand dans le rapport de l'ONU.
Avec un homme et une burqa
« Les violations du droit à la santé par les talibans illustrent le système complexe et interconnecté d'oppression de genre actuellement appliqué en Afghanistan. Ces violations peuvent être qualifiées de sexistes », insiste Bennett, appelant à ce que cette persécution systématique contre les femmes soit codifiée comme un crime contre l'humanité « afin d'assurer la pleine reconnaissance des préjudices uniques et transgénérationnels subis par les survivantes ».
Depuis 2021, les talibans ont publié plus de 130 décrets qui effacent progressivement les femmes de la société, les privent d’éducation dès l’âge de 12 ans et en font des êtres inférieurs sans droits, même sur leur propre corps. La dernière mesure en date est un nouveau code pénal approuvé plus tôt cette année, qui fait des châtiments corporels la norme et établit une impunité presque totale pour les hommes violents. Selon ONU Femmes, 80 % des femmes afghanes sont aujourd’hui exclues du monde du travail et de l’éducation.
Dans ce contexte sinistre, Mariam se sent même chanceuse. « Par rapport aux zones rurales, la vie à Kaboul est légèrement meilleure car il y a plus d'informations sur ce qui se passe ici et, même s'il existe de nombreuses restrictions, les femmes peuvent toujours être vues par des médecins de sexe masculin et recevoir des soins », explique-t-elle.
Fariba, de Herat, explique que sa famille a encore les moyens d'aller dans un hôpital privé, où les règles sont moins strictes et où il y a plus de femmes médecins, mais elle sait qu'elle est privilégiée. « Mais dans les zones les plus reculées, les talibans parviennent à imposer ces règles dans les hôpitaux, aidés également par les familles qui ne laissent pas examiner leurs femmes ou leurs filles par un médecin de sexe masculin », ajoute-t-il.
En novembre 2025, les autorités de facto de sa ville, Herat, ont interdit aux femmes d’entrer dans les hôpitaux publics si elles ne respectaient pas les normes vestimentaires et n’étaient pas accompagnées d’une escorte masculine.
Pour les femmes et les filles, ces réductions de financement transforment un environnement oppressant en une catastrophe sanitaire à grande échelle.
Richard Bennett, rapporteur de l'ONU
« J’ai moi-même vu comment ils frappaient les femmes aux portes de l’hôpital et ne les laissaient pas entrer. Quelques jours plus tard, les talibans ont déclaré que ce n’était pas vrai, qu’ils n’avaient jamais établi cette règle, mais que c’était parce que cela avait été rapporté dans la presse », raconte Fariba.
Fariba et Mariam se souviennent également que la plupart des médecins n'étaient pas autorisés à se rendre dans les zones touchées par le tremblement de terre de septembre de l'année dernière, ce qui signifiait qu'il y avait des femmes blessées qui moururent en attendant d'être soignées par une femme.
A tout cela s'ajoute la réduction du volume des fonds internationaux alloués à l'aide au développement, qui pénalise particulièrement sévèrement les pays comme l'Afghanistan, où le système était déjà extrêmement fragile et dépendant de l'aide internationale.
« Pour les femmes et les filles, ces coupes budgétaires transforment un environnement oppressif en une catastrophe sanitaire à grande échelle », a déclaré Bennett, exhortant la communauté internationale à « annuler ces politiques ».
Miglietta, de MSF, explique qu'en raison de ces réductions de financement, certains centres de santé ou dispensaires ont fermé, ce qui exerce une « pression supplémentaire » sur les organisations comme la sienne, « qui sont souvent confrontées à une demande de soins de santé qui dépasse leur capacité de réponse ».
En 2025, l’ONU a présenté à la communauté internationale un plan de réponse humanitaire de 2,4 milliards de dollars pour venir en aide à quelque 16 millions d’Afghans, sur une population totale de 45 millions. Les fonds devaient être utilisés pour fournir de la nourriture, des services de santé et d'éducation, mais au total, 40 % du total demandé a été collecté. Pour 2026, l'ONU a élaboré un plan de 1,71 milliard de dollars.
Bennett a déclaré avoir partagé son rapport avec des autorités, qui ne sont pas reconnues par la communauté internationale, et leur avoir demandé leur avis, mais n'avoir reçu aucune réponse. Les talibans estiment respecter les droits des femmes, selon leur interprétation de la loi islamique.
