Une coalition de 24 États et d'une douzaine de villes et comtés des États-Unis a poursuivi jeudi l'administration de Donald Trump pour avoir renoncé à son autorité légale en matière de lutte contre le changement climatique. La Maison Blanche a abouti en février, contre le consensus scientifique, à la limitation des gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique.
Le procès contre l'Environmental Protection Agency (EPA) a été déposé auprès de la Cour d'appel des États-Unis pour le district de Columbia. Il est prévu qu'elle soit intégrée à une précédente plainte déposée contre l'administration par des groupes environnementaux et qu'ensemble, elles formeront la plus grande offensive juridique contre le démantèlement de la politique climatique par l'administration républicaine.
Le mépris de la protection de l'environnement, sous tous ses aspects – à travers la substitution des combustibles fossiles et l'adoption des énergies renouvelables -, sinon le déni ouvert du changement climatique de la part d'une bonne partie du mouvement MAGA, a toujours été l'un des fronts de la guerre culturelle des Républicains.
Les États soutiennent que l'EPA a agi illégalement en infirmant une conclusion scientifique de 2009 selon laquelle le dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre constituent une menace pour la santé et le bien-être publics. Cette découverte a constitué la base juridique qui a ensuite permis à l’EPA de réglementer les émissions provenant des pots d’échappement des automobiles, des cheminées des centrales électriques et des puits de pétrole et de gaz, entre autres sources polluantes.
Des décennies de recherche scientifique ont conclu que les émissions provenant de la combustion de combustibles fossiles réchauffent l’atmosphère, acidifient les océans et intensifient les vagues de chaleur, les sécheresses, les incendies de forêt et d’autres phénomènes météorologiques extrêmes, qualifiés à tort de catastrophes naturelles en raison des preuves qui en attribuent l’origine à la main de l’homme.
Face au rouleau compresseur de l’administration Trump, qui gouverne par décrets, cette mesure n’est pas la première des démocrates pour tenter de renverser les politiques abusives de la Maison Blanche : le 5 mars, 24 États démocrates ont poursuivi Trump en justice pour les nouveaux tarifs douaniers de 10 %. En attendant le résultat des élections de mi-mandat de novembre, la judiciarisation de ce qui reste de la seconde présidence de Trump semble assurée.
Le procès intenté jeudi vise à rétablir la soi-disant « détermination du danger », obligeant l'administration fédérale à préserver le pouvoir du gouvernement de réglementer la pollution par les gaz à effet de serre, même si elle n'exerce pas ce pouvoir. Car, mis à part les idéologies – l’environnementalisme comme prétendu drapeau contre le déni environnemental de Trump – le procès remet également en question l’irresponsabilité de l’abandon de fonctions du gouvernement.
L'affaire intentée par les démocrates vise également à renverser l'abrogation par l'EPA des limites sur les gaz polluants générés par les véhicules à moteur, en particulier les véhicules lourds. Le secteur des transports est la plus grande source de gaz à effet de serre aux États-Unis, représentant plus d’un tiers de la pollution climatique totale.
« La détermination du danger est essentielle pour que nous puissions protéger la santé et le bien-être de nos familles, de nos enfants », a déclaré Andrea Joy Campbell, procureure générale du Massachusetts, l'État à la tête du procès avec la Californie, New York et le Connecticut. Campbell a accusé l'EPA d'avoir commis des « violations flagrantes de la loi » en annulant les preuves scientifiques du danger.
« Partout dans notre pays, nos communautés souffrent déjà des catastrophes climatiques », a déclaré dans un communiqué Letitia James, procureure générale de New York et ennemie déclarée de Trump : elle a enquêté sur lui et l'a traduit en justice – au cours duquel il a été reconnu coupable et reconnu coupable – pour avoir gonflé la valeur de ses propriétés, et il l'a poursuivie à son arrivée à la Maison Blanche, bien que les poursuites contre le procureur aient été classées sans suite. « Au lieu d'aider les Américains à faire face à notre nouvelle réalité, l'administration Trump a opté pour le déni, en abrogeant les protections essentielles qui constituent le fondement de la réponse du gouvernement fédéral au changement climatique », a ajouté James.
L’administration Trump a déjà commencé à abroger les réglementations fédérales imposées par l’administration Biden sur les voitures et les camions, les centrales électriques au charbon et d’autres sources de pollution climatique. Cependant, l’élimination de la « détermination scientifique des dangers » a été considérée comme un moyen de déraciner les réglementations climatiques. Si les tribunaux confirment l'abrogation, l'EPA n'aura pas l'autorité légale pour réglementer les gaz à effet de serre, et les futurs présidents ne pourront pas rétablir les limites au niveau fédéral.
