L'équipe israélienne de bobsleigh aux Jeux olympiques d'hiver, qui se déroulent depuis vendredi en Italie entre Milan et Cortina, a signalé ce dimanche sur les réseaux sociaux un vol dans l'appartement où elle séjournait lors de son précédent entraînement, situé dans un lieu inconnu pour des raisons de sécurité. On ne sait toujours pas si c'était en Italie ou dans un autre pays, puisque l'équipe ne concourt pas depuis quelques jours.
Le vol a eu lieu ce samedi et les auteurs ont emporté des passeports, des équipements sportifs et des objets valant « des milliers de dollars ». C'est ce qu'a déclaré à l'agence AP le capitaine de l'équipe, AJ Adelman, qui, il y a quatre jours, tweetait déjà des vidéos du village olympique de Cortina d'Ampezzo, montrant la salle à manger et les chambres. Quatre des dix athlètes israéliens ont défilé lors de la cérémonie d'ouverture à Milan, et les autres lors de l'événement parallèle à Cortina. Contacté par AP, Adelman a confirmé qu'il se trouve en Italie, mais pas sur les lieux du vol.
Une enquête policière a été ouverte et on ne sait pas pour l'instant si elle peut avoir une connotation politique, car elle se produit dans un contexte très particulier : selon les médias italiens publiés ces derniers jours, deux des athlètes de cette équipe ont participé comme soldats de première ligne à l'offensive de Gaza.
Par ailleurs, le même athlète qui a rendu public l’événement, AJ Adelman, un juif ultra-orthodoxe qui se définit radicalement comme « sioniste » (« sioniste à mort »), est très actif sur les réseaux sociaux pour justifier les attaques israéliennes. « La guerre à Gaza est la plus moralement juste dans ses objectifs et la plus humaine dans son exécution de l’histoire », écrivait-il dans X en mai dernier, selon les médias italiens. Ils soulignent également qu'il a fait des commentaires sur la flottille humanitaire qui a navigué vers Gaza l'année dernière, en référence à la militante Greta Thunberg, qui voyageait à bord : « Nous ne voulons pas qu'elle soit assassinée. Nous voulons qu'elle aille à Gaza pour rencontrer ses amis du Hamas. Même résultat final, méthodes différentes. »
La présence d'Israël dans les compétitions internationales a été problématique ces derniers mois suite à l'offensive de Gaza et a été confrontée à des vetos et à des boycotts, comme cela s'est produit lors de la course cycliste Vuelta a España en septembre dernier. Lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux, qui s'est déroulée vendredi à Milan au stade San Siro, Israël a été la seule délégation à recevoir quelques sifflets à son passage.
Le Comité olympique israélien n'a fait aucune déclaration pour le moment, mais toute action contre ses athlètes est une question très sensible, étant donné le précédent de l'enlèvement de la délégation israélienne aux Jeux olympiques de Munich en 1972. Des membres de l'organisation terroriste palestinienne Septembre Noir ont fait irruption dans leur logement olympique, ont tué deux athlètes et enlevé les neuf autres, qui sont morts plus tard en tentant de les libérer de la police allemande. Les Jeux n'ont pas été interrompus.
Selon les médias italiens, les réseaux sociaux de l'équipe de bobsleigh et les médias israéliens ont rapporté leur qualification pour l'épreuve de Milan-Cortina avec un ton épique, car c'est la première fois qu'ils participent aux Jeux d'hiver. Les messages soulignaient, ces rapports indiquent, que les cinq membres du groupe, à l'exception d'Adelman, ont servi comme soldats à Gaza. Au fil du temps, affirment-ils, la composition de l'équipe a changé mais au final, au moins deux d'entre eux se sont rendus en Italie.
L'un des athlètes issus des forces armées serait Ward Fawarsy. Dans un commentaire publié sur Instagram le 13 octobre 2023, peu après l’attaque terroriste du Hamas, l’équipe a invité ses abonnés à lui envoyer un message de soutien, pour être l’un des athlètes « en première ligne » à Gaza.
La présence de soldats israéliens aux Jeux a été possible parce que le Comité International Olympique (CIO) ne considère pas que le pays a violé la Charte olympique, qui défend la paix et la dignité humaine, car il affirme qu'il n'a pas violé la juridiction des organisations sportives palestiniennes. Le CIO a cependant opposé son veto aux athlètes russes et biélorusses accusés d'avoir participé à l'invasion de l'Ukraine, même si certains y ont participé sous le drapeau olympique et neutre. En fait, la délégation ukrainienne a protesté contre cela avant le début des Jeux et a envisagé jusqu'au dernier moment de manifester une sorte de protestation lors du défilé d'ouverture, ce qui est interdit lors des événements olympiques et qui entraîne des sanctions. Finalement, ils l'ont jeté.
Certaines tensions politiques avaient déjà précédé le début des Jeux. Ce samedi, une manifestation d'environ 5 000 personnes a protesté à Milan contre l'événement, contrairement à son impact environnemental et aux dépenses qu'il entraîne. Finalement, des incidents violents ont été enregistrés, qui ne se sont soldés par aucun blessé, mais par cinq arrestations.
En Italie, la présence à Milan d'agents de l'ICE, la controversée police américaine contre l'immigration clandestine, qui font partie du personnel de sécurité de la délégation américaine, a également été très controversée. Lors de la cérémonie d'ouverture, des sifflets ont également été entendus contre le vice-président de la Maison Blanche, JD Vance, présent dans la loge des autorités, lors de son apparition sur les écrans.
