La Bolivie ferme définitivement la porte du mariage des enfants. L'Assemblée législative a approuvé mercredi après-midi une loi qui élimine l'exception du code de la famille qui a permis de se marier à 16 ans avec l'autorisation des parents ou l'autorisation judiciaire. La réforme vise à « éradiquer les mariages et les syndicats, dont beaucoup sont dirigés par des accords familiaux qui violent les droits des mineurs, les exposant à des situations d'abus et de violence », selon le rapport publié par la Chambre des députés. Le mouvement féministe applaudit une règle qui commence à sceller une grande dette envers les filles.
La modification corrige une contradiction légale qui a persisté depuis 2014, lorsque le code des familles et le code, le garçon et l'adolescent ont été approuvés simultanément. Alors que ce dernier a catégoriquement établi que l'âge minimum pour se marier était de 18 ans, la première exception a ouvert une exception pour les adolescents de 16 et 17 ans, à condition qu'ils aient le consentement des tuteurs. Pour cette petite fente, ils se sont également faufilés dans les premiers syndicats et même les mariages avec des filles beaucoup plus basses. Selon les données du Civic Registration Service (SERECI), de 2010 à 2022, le nombre d'adolescents entre 13 et 17 ans qui s'est marié était de 11 297. De ce montant, 10 012 (89%) étaient des filles et 1 285 (11%) garçons. Les filles étaient mariées à des hommes en moyenne entre 20 et 35 ans. Parfois, même avec des seigneurs de 60 ans de plus qu'eux.
Pour le sénateur Aymara et promoteur de la norme, Virginia Velasco Condori, c'est une victoire « surtout pour les filles les plus vulnérables »: « C'est une promesse que nos adolescents ne seront plus obligés de se marier, de quitter l'école ou de charger des responsabilités qui ne les correspondent pas », a-t-il déclaré au téléphone, quelques heures après la sanction, approuvées par les deux tiers de la caméra.
Velasco a précisé que, bien que la loi ne soit pas punitive, le Code pénal, dans son article 154, sanctionne l'inclinaison des fonctions et l'autorisation d'actes interdits. Par conséquent, les agents du registre civil qui autorisent les mariages ou les syndicats de mineurs peuvent être poursuivis pénalement pour ces crimes. « Vous devez changer la puce de ceux qui continuent de défendre que c'est une coutume. Ce n'est pas le cas, c'est de la violence. Vous ne pouvez pas continuer avec ce discours », a-t-il ajouté.
Il s'agit également d'une victoire pour les organisations internationales qui accompagnent le processus, comme sauver les enfants qui ont alerté dans un communiqué selon lequel l'union juridique chez les mineurs « cache des histoires déchirantes: violence sexuelle, grossesses non planifiées, manipulation et travail et exploitation sexuelle ». Le comité contre la torture va plus loin et garantit que les conditions dans lesquelles ces filles ou adolescents sont mariés « sont similaires à la torture: cruelle, inhumaine et dégradante ». Au cri de ni d'épouses ni de concubines, la Bolivie devient le 14e pays de la région à interdire le mariage des enfants, après la Colombie qui l'a abolie à la fin de 2024, selon un décompte de l'UNICEF.
Pour Mónica Bayá, représentant de la communauté des droits de l'homme et conseiller juridique de l'égalité maintenant, la mesure est une victoire pour les droits du mineur et une « clé » qui, s'attend, s'attend, ouvre de nombreuses autres portes. « Il s'agit de l'outil qui peut permettre de plonger dans des mesures préventives », explique cette féministe bolivienne reconnue. « Il est essentiel de parler des politiques sociales dans le secteur de l'éducation qui habilitent les filles et les maintient dans le système éducatif pour comprendre qu'il y a plus d'attentes en plus de se marier et d'être mère. »
Cette loi est passée de ses fonctions au cours des trois dernières années après près d'une décennie de visibilité des effets néfastes pour les enfants du pays; comme l'abandon de l'école, la perte d'autonomie et les grossesses pour enfants. Les données du National Health Information System (SNIS) montrent qu'entre 2020 et 2023, il y a eu 8 855 grossesses d'enfants de moins de 15 ans et 139 021 adolescents âgés de 15 à 19 ans. Bayá a également insisté sur le fait que cela devrait être une «préoccupation» qui implique la société dans son ensemble. Aussi aux hommes. Le défi, selon l'expert, sera plus élevé dans les zones rurales de la Bolivie où ces syndicats sont plus normalisés.
Le mariage des enfants en Bolivie est un phénomène qui est généralement donné principalement dans les zones rurales, pour les anciennes pratiques familiales et les pressions. Dans certaines cultures, les premiers syndicats sont généralement liés à des accords entre les familles ou à l'attente que la femme assume le rôle de la mère et de la femme de l'enfance. Entre 2014 et 2023, 4 804 adolescents de 16 à 17 ans ont été enregistrés avec des «conséquences alarmantes», selon les données officielles.
« Le travail continue »
La Bolivie rejoint une liste de plus en plus longue dans les pays d'Amérique latine qui reconnaissent le droit des filles que les filles. 14 pays de la région (Colombie, le Chili, le Mexique et la République dominicaine, entre autres) ont totalement interdit à ces syndicats de comprendre la dette historique dans l'enfance. Et c'est que 21% des femmes d'Amérique latine et des Caraïbes qui ont maintenant entre 20 et 24 ans s'étaient mariées ou vivaient avec leur partenaire pour la première fois avant l'âge de 18 ans en 2023, selon l'UNICEF. Il s'agit d'un pourcentage stable depuis 25 ans et 2% plus élevé que la moyenne mondiale.
Après l'euphorie initiale, le sénateur Velasco a rappelé à El País que « le travail se poursuit » et qu'il aura également lieu dans les communautés rurales. « Vous devez parler dans différentes langues, je parlerai à Aymara dans les territoires. Nous verrons comment obtenir de la publicité et des publications sur les réseaux sociaux pour apporter cette conversation à tous les coins de la Bolivie, mais c'est une excellente première étape. Aujourd'hui est une célébration. »
