Comme toujours, il s'est comporté depuis son arrivée à Athletic, Oscar de Marcos (Laguardia, 35 ans) a annoncé qu'à la fin de la saison, il se retire du football. Il n'y avait pas d'adieu dramatiques, ni de larmes lors de la conférence de presse à laquelle il s'est présenté seul, sans ses coéquipiers, uniquement avec la présence de la communication du club responsable. Il a répondu aux questions avec sa bonne éducation habituelle et son sourire permanent, puis se retira, est monté dans sa voiture, sur le chemin de chez lui, et lors de son départ de Lezama, il est sorti de la photographie avec les deux fans qui ont attendu son départ. Il a salué les journalistes qui ont défilé vers son travail et se sont dirigés vers sa maison au centre de Bilbao.
Un par un, certains de ses compagnons savaient ces derniers mois que Marcos ne renouvellerait pas et que tout le monde gardait le secret. «J'ai dit à Iñaki Williams, Lekue et Ruiz de Galarreta. Le plus grand soulagement a été quand j'ai dit à l'Arabie. Il a compris, car il sentait déjà. Il ne l'a pas pressé. «Cette fois non, cela m'a beaucoup respecté. Il le comprend. Il a nommé Ernesto Valverde et voulait compléter avec son nom la liste des remerciements qu'il avait énumérés lorsque, dans le Corrillo avant la formation, a-t-il déclaré à ses coéquipiers. « J'avais tellement de choses à dire que j'ai oublié, lui et Jon Aspiazu, et les autres auxiliaires, qui m'ont gâté pour être en bon état. »
Le capitaine athlétique tient sa promesse que le Rojiblanca serait la dernière chemise qu'il habillerait. Bien qu'il ait fait ses débuts en deuxième division avec Alavés, le fils du vice-président de la Peña de l'équipe de Bilbao de son peuple a toujours imaginé jouer chez Athletic. « Tous mes rêves ont été réalisés », a-t-il déclaré à leurs camarades de classe avant l'entraînement du matin à Lezama, « et l'année dernière, le plus grand, que j'avais en tant qu'enfant, pour sortir le Gabarra et aussi avec moi à l'intérieur. »
Dimanche dernier, Marcos a égalé Muniain en tant que deuxième joueur avec le plus de matchs à Athletic, après son arrivée au club le 13 juillet 2009. Il est apparu à la concentration de Rojiblanca à Isla Canela (Huelva) avec un visage effrayant, un pôle jaune grincement Et quelques cadres, répétant des journalistes: « Je viens à Bilbao Athletic, hein? » Mais Joaquín Caparrós l'a incorporé dans la première équipe, l'a fait faire ses débuts dans la ligue précédente Europe contre les jeunes garçons, le même jour qu'Iker Muniain puis dans la Super Cup, où il a marqué son premier but à Barcelone à San Mamès. Peu à peu, il a ajouté des minutes, mais sa grande avancée est venue avec Marcelo Bielsa, ce qui a fait de lui l'un de ses fixes, jouant comme un dépliant offensif.
Il a remporté le respect de l'entraîneur argentin après avoir joué pendant une heure de match contre Zaragoza avec une larme dans le scrotum et l'urètre par lequel, à la fin de l'affrontement, il a dû lui donner 25 points de suture à l'hôpital. À la pause, il a lui-même mis de la gaze. Il a passé une semaine avec sonde.
Reconnut sur le côté par les besoins de l'équipe, les Alavés habillés en principe le numéro 10, peut-être l'un des plus convoités de tous les club Rien n'a imposé à ne l'accompagnant tout au long de sa carrière.
De Marcos a toujours offert une performance extraordinaire à l'athlétisme et tous les techniciens qui ont traversé le banc le considéraient comme un titulaire, bien qu'une blessure récurrente à la cheville en 2019, qui a pris du temps à récupérer, lui a fait penser au retrait fait cinq ans. Mais il a récupéré, il est revenu au poste à droite de la défense et a préféré renouveler année après année pour tenir sa promesse qu'il ne quitterait l'athlétisme que lorsque le club s'est arrangé ou pensait que le moment était venu. La directive respectait toujours sa décision. «J'ai trois enfants et je voudrais passer plus de temps avec eux. Cela me coûte également de récupérer après les matchs. Je vais plus juste. Je dois être honnête », avoue-t-il. « Je parle avec des collègues et des anciens footballeurs parce que je dois être préparé mentalement après le football », reconnaît-il.
« Je l'annonce maintenant car il reste trois mois et je ne veux pas que ma décision interdit », dit-il. Et il plaisante avec le plus grand des Williams: « Nous sommes très amis, mais je ne veux pas que vous consacriez un objectif pour cela. » Il doit réaliser son dernier rêve. Rendre le trophée de la Ligue de l'Europe, dont la finale est célébrée à San Mamès: « C'est très difficile, mais vous pouvez le faire. »
Marcos ne sera pas en mesure d'atteindre la marque de 614 matchs de José Ángel Iribar avec Athletic, quelque chose qui aurait pu réussir à suivre une année de plus, bien que, dit-il, cela ne donne pas d'importance aux chiffres. « Pour prendre le chopo, vous devez passer 80 ans à défendre l'athlétisme et ses valeurs. »
Il attendra à la fin de la saison et lui dira au revoir avec la même discrétion avec laquelle il a rendu visite aux enfants atteints de cancer derrière le dos. Bien sûr, vous sentirez le vertige. « Bien sûr. J'ai consacré toute ma vie au football. Nous sommes privilégiés. Nous vivons une réalité qui n'est pas si réelle. C'est irréel. Maintenant, j'irai à un que je ne connais pas et c'est difficile, mais c'est ce que je veux.
