En une décennie, l’Espagne a connu de grands changements dans la tranche de ses citoyens les plus jeunes, les enfants de moins de six ans. C'est le pays de l'Union européenne où leur nombre a le plus diminué et où le pourcentage de ceux qui vivent au bord de la pauvreté a le plus augmenté. En même temps, c’est l’un des États qui a le plus développé l’éducation de la petite enfance, ce qui, selon les experts, constitue l’un des meilleurs moyens de compenser les inégalités sociales à moyen et long terme. Une amélioration qui s'est produite, entre autres raisons, grâce au fait que, même s'il y a moins d'enfants, l'investissement public dans le théâtre a augmenté. Tout cela apparaît dans un rapport de l'Office européen des statistiques scolaires (Euryduce) publié ce vendredi.
L'étude révèle que le nombre d'enfants de moins de six ans a diminué en Espagne de 717 000 entre 2013 et 2023, passant de 2 920 000 à 2 203 000. C'est le pays, parmi les 35 États européens analysés par Eurydice ―dont les études dépassent fréquemment les frontières de l'Union―, qui a perdu le plus grand pourcentage, 25%. Viennent ensuite deux autres États du sud de l'Europe, la Grèce – qui fut, avec l'Espagne, l'un des endroits où la longue crise économique commencée en 2008 a causé le plus de dégâts -, avec une baisse de 24%, et l'Italie, avec une baisse de 21 %. La baisse sur l'ensemble du continent a été trois fois moindre, 8%, qu'en Espagne, passant de 27.150.255 millions à 24.938.129. Le nombre d’enfants n’a augmenté que dans huit pays, presque tous situés en Europe centrale et septentrionale. Les augmentations les plus importantes ont été enregistrées en Autriche (10%), à Malte (11%), au Luxembourg (13%) et en Allemagne (18%).
L'Espagne est le troisième pays de l'Union européenne où le plus grand nombre de garçons et de filles de moins de six ans sont menacés de pauvreté ou d'exclusion sociale. Ce pourcentage a atteint 34,1% en 2023, alors qu'en 2015 il représentait 28,5%. Autrement dit, une personne sur trois se trouve dans cette situation. Seuls deux pays de l'UE présentent des données, et de très peu, pires : la Bulgarie et la Roumanie. Les deux pays sont sortis de situations beaucoup plus graves et ont connu des améliorations significatives par rapport à 2015. En Bulgarie, il est passé de 44,7% à 34,2% et en Roumanie de 49,7 à 35,3%. Outre l'Espagne, seuls quatre autres pays de l'Union ont vu le taux de pauvreté des enfants augmenter : au Danemark (jusqu'à 17 %), en Suède (22,6 %), en Allemagne (24 %) et en France (26,3 %). Dans l'ensemble des vingt-sept pays membres de l'UE, ce taux a été réduit de 24,8% à 23,5%.
Agrandissement de la scène
Du côté positif des indicateurs, l'Espagne est devenue le huitième pays de l'UE avec le pourcentage le plus élevé d'élèves de moins de trois ans scolarisés, avec 55,8% (en 2023), après avoir connu une augmentation de près de 20 points de pourcentage depuis 2013. La moyenne dans les Vingt-Sept est de 37,5 %. Devant l'Espagne se trouvent la Belgique, la Suède, la Slovénie, la France, le Luxembourg et surtout le Danemark (69,9%) et les Pays-Bas (71,5%).
Les experts en éducation de la petite enfance considèrent les taux élevés de scolarisation dans le premier cycle de l’éducation de la petite enfance (0-3 ans) comme un indicateur ambivalent. D’une part, ils sont un signe de développement, surtout s’il s’agit de la scolarisation des enfants les plus défavorisés socialement. D’un autre côté, ils peuvent refléter des lacunes dans les permis de naissance et d’autres types de soutien aux enfants et aux familles. En octobre, dans une interview publiée dans ce journal, le psychologue et expert en éducation de la petite enfance, Vicenç Arnaiz, considérait comme positif que les enfants aillent à l'école dès l'âge de deux ans, tout en précisant que cela dépendait en grande partie des conditions socio-économiques et culturelles. aspects de la famille; Si ceux-ci ne sont pas optimaux, il vaut mieux qu’ils aillent d’abord à l’école.
Diverses études suggèrent que la scolarisation précoce est particulièrement bénéfique pour ceux qui vivent dans des foyers défavorisés. Le rapport ne propose pas de données sur la scolarisation en fonction du niveau de revenu, mais une étude publiée en 2019 par Save the Children a montré que seuls 26,3 % des enfants espagnols les plus pauvres étaient inscrits dans les classes 0-3, contre 62,5 % pour ceux issus de familles plus riches. C'est pourquoi, selon les spécialistes, avant de payer à 100% les places de scène déjà existantes, comme le font les communautés autonomes gouvernées par le PP, il est plus urgent de créer des places publiques et gratuites pour le tiers des enfants qui risquent de mourir. pauvreté.
Rapport élevé
Malgré les progrès de 0 à 3 ans qu'a connu l'Espagne ces dernières années, grâce surtout à l'investissement du ministère de l'Éducation, qui a alloué depuis 2021 670 millions d'euros à la création de nouvelles places scolaires, d'autres signes placent le pays dans une situation relativement niveau sous-développé de la scène. L’un d’eux est le ratio d’enfants par éducatrice (généralement, en fait, une éducatrice). En Espagne, il s'élève à 20 ―avec des différences selon les communautés autonomes―, un chiffre très élevé qui n'est atteint que dans trois autres pays, la Roumanie, la Bulgarie et le Portugal. Le plus souvent, ce nombre varie entre six et dix, et au Danemark et en Norvège, il n'y en a que trois. Toutefois, une comparaison avec la moyenne de l'UE ne peut pas être faite, car pour cinq pays, dont l'Allemagne et l'Italie, Eurydice ne fournit pas de données. sur le nombre maximum d’élèves par classe ou indique qu’une telle limite n’existe pas. Dans la classe de quatre ans, le nombre d'élèves par éducateur principal (tuteur) en Espagne s'élève à 25, également dans la fourchette élevée des ratios européens.
Les pays nordiques, leaders mondiaux en termes de développement de l’État-providence, n’ont pas seulement de très petits groupes d’enfants par éducateur. Le Danemark, la Finlande, la Suède et la Norvège, avec l'Allemagne, l'Estonie et la Slovénie, sont les seuls États à garantir des places à tous les enfants de 0 à 6 ans dont les familles souhaitent les inscrire. L'Espagne fait partie d'un deuxième niveau, composé de sept autres pays qui garantissent ladite universalité, et également financés par des fonds publics, pour la deuxième étape de l'enfance, qui s'étend de 3 à 6 ans.
Bien qu’elle ait réduit le nombre d’enfants d’âge préscolaire, l’Espagne a augmenté ses dépenses scéniques de 0,62 % à 0,66 % entre 2014 et 2021. Une augmentation qui n'a cependant pas réduit le terrain par rapport à la moyenne de l'UE, qui, au cours de cette période, a augmenté le pourcentage de 0,67% à 0,71%. Huit pays consacrent plus de 1 % de leur PIB à l’éducation de 0 à 6 ans. Il s'agit de l'Allemagne, de l'Estonie, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Finlande, de la Norvège, de la Suède et de l'Islande. Ces deux derniers sont ceux qui investissent le plus, avec respectivement 1,63% et 1,82%. A l'autre extrémité du classement se trouvent la Grèce (0,27%) et l'Irlande (0,14%).
