L’enseignement à distance concerne généralement les enfants et les jeunes derrière un écran dans le contexte de la pandémie de coronavirus. Cependant, Albert Sangrà (65 ans, Barcelone), expert en pédagogie numérique, indique que ce type d'apprentissage remonte à Paul de Tarse et Sénèque. « L'objectif de saint Paul était d'endoctriner la communauté chrétienne présente ailleurs avec ses lettres. De son côté, Sénèque voulait répondre à la demande des patriciens de l'Empire romain de former leurs enfants et ces personnes vivaient à Rome et Sénèque à Cordoue », explique le directeur de la Chaire UNESCO en éducation et technologie pour le changement social. « Donc, l’objectif a toujours été le même, mais les mécanismes ont changé. L'évolution de l'enseignement à distance est allée de pair avec l'évolution des technologies », affirme-t-il.
Sangrà souligne que le type d'enseignement mis en œuvre pendant la pandémie ne correspond pas à l'éducation numérique dans toutes ses lettres. « Ce que nous avons fait, c'est ce que nous pouvions, mais ce n'est pas ce que nous aurions dû faire (…) L'éducation numérique doit être conçue pour les personnes auxquelles nous allons nous adresser. [a los estudiantes]. Et les ressources et le matériel nécessaires doivent être conçus pour être utilisés dans un contexte non présentiel. De plus, des mécanismes doivent être mis en place pour établir une communication fluide entre tous les agents du milieu éducatif », déclare le professeur d'études de psychologie et de sciences de l'éducation à l'Université ouverte de Catalogne (UOC) et membre consultatif du conseil d'administration de l'université. Institut professionnel IACC, du Chili, lors d'une conversation à Santiago.
Après la pandémie, le professeur de l’UNESCO souligne que « beaucoup de gens ont compris qu’il existe une alternative à l’enseignement présentiel », mais qu’une vision négative de cette forme d’apprentissage s’est également développée. « Une fois la pandémie terminée, il était beaucoup plus confortable de revenir là où nous étions avant que d'essayer quelque chose de nouveau et un préjugé a été généré de la part des enseignants à l'égard de la technologie. »
L’universitaire souligne que les enseignants doivent « faire de la technologie un allié ». « Il n’est pas vrai qu’on ne peut pas apprendre aussi bien en personne qu’en personne. Cela est démontré par une multitude d’études, cela s’appuie sur des preuves qui existent déjà.» « Actuellement, en Espagne, 16 % des étudiants universitaires étudient à 100 % en ligne. Aux États-Unis, c’est environ 31 % et en Australie, c’est environ 28 %.
« L'avenir va s'orienter vers des modèles d'apprentissage hybrides, mais les modèles 100 % continueront d'exister, il y aura très peu d'institutions qui se contenteront de présentiel », explique Sangrà. « Ceci, pour plusieurs raisons. L’une d’elles est que de plus en plus de personnes exigent des modèles plus flexibles pour pouvoir continuer leurs études. Deuxièmement : il y a davantage de personnes d’âge adulte qui ont besoin d’étudier et de se mettre à jour pour pouvoir continuer à travailler. Troisièmement : les entreprises technologiques ont de nombreux intérêts particuliers à continuer de promouvoir la technologie dans tous les domaines de notre vie. C’est parfois une bonne chose, mais cela a un côté négatif très important auquel il faut faire attention », ajoute-t-il.
La même ouverture qui est requise pour observer l’éducation, souligne-t-il, doit également être répliquée à l’intelligence artificielle : « Nous ne devons pas regarder l’intelligence artificielle avec peur, nous devons le faire avec respect, prudence et aussi avec un certain espoir (.. .) Je suis sûr qu’il nous apportera des choses très précieuses. Et il donne un exemple : « Il y a deux ans, Chat GPT est apparu et mes collègues s'inquiétaient de l'évaluation des étudiants. Je leur ai dit que tout ce que vous voudriez faire pour éviter de copier, vous échoueriez, parce que la technologie est bien supérieure et plus puissante que vous et moi. Que fait-on alors ? Changez votre façon d’enseigner et vous devez leur faire passer des tests et leur faire apprendre d’une manière qu’ils n’ont pas besoin de copier.
Dans le cas de l'éducation des enfants, il explique que la peur ne doit pas prendre le pas sur le débat sur l'utilisation des technologies dans les écoles. « Pouvons-nous former des enfants en l’absence absolue d’un élément qui existe dans notre société et que tout le monde utilise ? Quelle faveur allons-nous rendre aux enfants ? Il est vrai que tout a un côté positif et il y a aussi des risques à utiliser la technologie à l’école ou dès le plus jeune âge. Mais pourquoi ne pas essayer de voir comment nous pouvons compenser ces risques ou les neutraliser tout en en récoltant les bénéfices ? La solution consistant à interdire des choses ne fonctionne jamais (…) Je ne pense pas qu'au point où nous en sommes aujourd'hui dans l'histoire, nous puissions faire comprendre aux enfants que la technologie n'existe pas et que peut-être qu'ils la découvriront lorsqu'ils seront plus grands. » .
