HA était adolescente lorsqu'elle a accepté d'épouser un membre de Boko Haram pour sauver la vie de son père après que le groupe terroriste a envahi son village du nord-est du Nigeria et l'a kidnappée. « Mon mari voulait être intime avec moi, mais j'ai refusé. Ensuite, il me dénonçait et d'autres combattants venaient me battre. Parfois, il appelait ses amis qui me tenaient les bras et les jambes pour pouvoir me pénétrer. C’est arrivé tous les jours, pendant près d’un an.
Cette jeune fille, qui a finalement réussi à s'échapper, fait partie des 82 survivantes avec lesquelles Amnesty International s'est entretenue entre 2019 et 2024 pour préparer un rapport qu'elle publie ce lundi dans lequel elle dénonce l'esclavage, les violences sexuelles et la traite que subissent ces jeunes femmes pendant leur captivité. . cela peut durer des années. Depuis maintenant une décennie, le conflit armé entre l'armée nigériane et Boko Haram a fait quelque 40 000 morts et deux millions de déplacés dans le nord-est du Nigeria. Depuis l'enlèvement des filles de Chibok en 2014, lorsque 276 étudiantes ont été kidnappées par le groupe jihadiste, un événement qui a attiré l'attention internationale, cette région du pays a été périodiquement secouée par ce type d'actes criminels. En mars dernier, par exemple, plusieurs groupes armés ont kidnappé en une semaine environ 500 femmes et enfants dans le nord du Nigeria.
Mais l'enquête d'Amnesty va plus loin et met en lumière les crimes perpétrés par les forces nigérianes contre ces jeunes femmes, lorsqu'elles fuient ou sont libérées. Beaucoup finissent par être détenus illégalement par l’armée ou abandonnés à leur sort dans des camps de déplacés, où ils retrouvent parfois leurs membres de Boko Haram et sont à nouveau victimes d’abus. Par ailleurs, le rapport critique également l'abandon total subi par ces femmes par les autorités locales, ce qui empêche leur réinsertion dans une société qui les pointe du doigt pour avoir appartenu à un djihadiste.
« Nous voulons rendre ces femmes visibles, montrer que leur libération ne signifie pas pour elles une fin heureuse, car un nouveau chapitre commence avec de nombreux obstacles », explique à ce journal Olatz Cacho, porte-parole d'Amnesty International Espagne. « Parce qu'il existe plusieurs niveaux d'abus : d'abord Boko Haram, puis les crimes dont ils sont victimes pendant leur détention militaire, même si la situation s'est quelque peu améliorée à cet égard, et enfin le manque de soutien spécialisé de la part du gouvernement pour les aider à faire face à tout ce qu'ils subissent. continuez-les », ajoute-t-il.
Selon ce rapport, « toutes les parties au conflit ont commis des crimes relevant du droit international et d’autres violations et abus des droits de l’homme », mais « l’impunité règne ».
Nous voulons rendre ces femmes visibles, montrer que leur libération ne signifie pas pour elles une fin heureuse, puisqu'un nouveau chapitre commence avec de nombreux obstacles.
Olatz Cacho, Amnesty International
En avril, Amnesty International a remis les principales conclusions de son enquête aux autorités étatiques et fédérales nigérianes, au bureau de l'UNICEF à Abuja et au coordinateur humanitaire des Nations Unies dans le pays. L'armée nigériane « a nié toutes les allégations, a déclaré qu'elle respectait les droits humains dans ses opérations et a qualifié les sources d'Amnesty International de peu fiables ».
« La réaction du gouvernement montre le manque de respect qu'il éprouve envers ces femmes qui ont vécu des situations terrifiantes. Il est clair pour nous qu'ils ne les prennent pas au sérieux, qu'ils pensent que leur situation est résolue avec leur libération et que l'affaire est close », déplore Cacho.
«Ils nous ont tous épousés»
Être témoin du meurtre de leurs parents, être violée chaque nuit, voir comment d'autres prisonniers ont été torturés ou exécutés pour ne pas avoir respecté les « règles » du groupe terroriste, accoucher sans aucune aide et voir leurs bébés mourir, souffrant de faim et de soif. pendant des mois ou des années, devenant veuves et se remariant de force avec d'autres combattants, étant utilisées comme kamikazes lors d'attaques. Les témoignages décrits dans ce rapport montrent clairement la violation des droits les plus fondamentaux de ces femmes, la misère et la violence de leur captivité et le manque d'opportunités dont elles souffrent si elles parviennent à survivre.
« Ils sont venus dans notre ville et sont allés de maison en maison. Ils nous ont tous mis dans une maison, nous étions une centaine. J'avais six ans et j'ai passé deux ans enfermé. Ensuite, ils nous ont tous épousés.”, explique SD l'une des jeunes femmes kidnappées.
« Elle a passé beaucoup de temps sans pouvoir tomber enceinte. Ils l'ont ligotée et lui ont jeté des pierres jusqu'à ce qu'elle meure. Ils nous ont expliqué ce que la femme avait fait et ont dit : si nous découvrons une autre femme qui prend ces pilules, nous la tuerons aussi », explique GH, faisant référence à une femme qui prenait secrètement des pilules contraceptives. « Parfois, je rêve des cadavres que j’ai vus, ou des lapidations des femmes auxquelles j’ai assisté. Quand j'ouvre les yeux, je n'arrive pas à me rendormir », ajoute cette jeune fille qui a été kidnappée pendant 10 ans.
Lorsque les soldats apportaient de la nourriture, ils nous en donnaient une portion dans nos mains et de la soupe dans un bol à partager entre nous tous. Nous avons utilisé un sac en plastique comme toilettes.
Survivant de Boko Haram
Dans le rapport d'Amnesty, il n'y a pas de noms, pas de photographies frontales, et encore moins de vidéos des femmes qui ont quitté la captivité. Même la plupart des initiales utilisées pour les identifier ne correspondent pas à leur véritable identité. Les détails ont également été modifiés pour rendre impossible leur reconnaissance. « Cela n'a pas été facile pour eux de parler, mais en même temps, ils veulent que leur histoire soit connue car ils ont besoin de beaucoup d'aide », explique Cacho.
Près de 50 filles et jeunes femmes ont déclaré à Amnesty International qu'elles avaient risqué leur vie et celle de leurs enfants pour fuir Boko Haram. Beaucoup ont dû faire des voyages allant jusqu'à 12 jours, survivant avec le peu de nourriture et d'eau qu'ils pouvaient trouver. Certains ont été « secourus » par l’armée nigériane ou des milices soutenues par l’État et ont passé de longues périodes en détention arbitraire. « Lorsque les soldats apportaient de la nourriture, ils nous en donnaient une portion dans nos mains et de la soupe dans un bol à partager entre nous tous. Nous utilisions un sac en plastique comme toilettes », raconte NV, qui avait 20 ans lorsqu'il s'est enfui en 2021 après huit ans de captivité et a passé deux mois en détention illégale dans la ville de Madagali, dans l'État d'Adamawa.
Au total, 31 filles et jeunes femmes ont déclaré avoir été détenues pour des périodes allant de plusieurs jours à près de quatre ans entre 2015 et mi-2023, presque toujours en raison de leurs relations avec le groupe jihadiste. Certaines ont déclaré que les soldats les avaient insultées et les traitaient de « femmes de Boko Haram », et plusieurs ont décrit des passages à tabac et d’autres mauvais traitements. Aucune des personnes interrogées n’a eu accès à un avocat et n’a été accusée d’aucun crime.
GN était une enfant lorsque Boko Haram a attaqué son village de Bama, dans le nord-est du Nigeria, en 2015 et l'a kidnappée. Elle a été forcée de se marier, elle a été violée et forcée d'assister à la torture des filles qui tentaient de s'enfuir. Elle avait 16 ans lorsque les soldats l'ont retrouvée alors qu'ils attaquaient la ville où elle habitait. Il finit en prison puis dans un camp de personnes déplacées où il se remarie. « Plus tard, mon membre de Boko Haram m’a appelé pour que je revienne, mais j’ai refusé. » Un voisin l'a dénoncée pour ses relations présumées avec le groupe terroriste et elle a été de nouveau arrêtée et torturée par des soldats alors qu'elle était enceinte. Elle est rentrée chez elle avec son fils un an plus tard et a appris que son fils les avait dénoncés devant un tribunal islamique, qui les a condamnés à payer environ 200 euros. La femme, son deuxième mari et son fils vivent à nouveau dans un camp de personnes déplacées et paient cette amende par versements.
« Une charge »
« Ces filles, dont beaucoup sont aujourd'hui des femmes, se sont fait voler leur enfance et ont été victimes de crimes de guerre, de crimes contre l'humanité et d'autres violations des droits humains sans fin », a déclaré Samira Daoud, lors de la présentation de ce rapport. Afrique occidentale et centrale. « Désormais, ces femmes envoient un message très clair au gouvernement nigérian et à ses partenaires internationaux. « Ils ont besoin de toute urgence d’une aide plus spécialisée pour reconstruire leur vie », ajoute-t-il.
Cette aide va des soins de santé et de l'accès à l'éducation pour leurs enfants, à la protection sociale pour lutter contre la stigmatisation et le rejet. De nombreuses personnes interrogées ont déclaré que les membres de leur communauté les insultaient, les regardaient avec méfiance et répandaient des rumeurs selon lesquelles ils pourraient les tuer et leur transmettre des maladies. « Ils nous insultent toujours et ne nous donnent rien, nous avons tout le temps l'impression que nous sommes un fardeau pour eux », explique ZC, 19 ans, qui vit dans un camp de personnes déplacées.
Ces femmes envoient un message très clair au gouvernement nigérian et à ses partenaires internationaux. Ils ont besoin de toute urgence d’une aide plus spécialisée pour reconstruire leur vie.
Samira Daoud, Amnesty International
Amnesty International souligne que l'accès aux services de santé mentale et au soutien psychosocial est extrêmement limité dans tout le nord-est du Nigeria. Ce manque est aggravé par les restrictions imposées par le gouvernement de l'État de Borno, dans le nord-est, aux acteurs humanitaires depuis 2021 pour porter assistance aux personnes dans le besoin, regrette le rapport.
L'ONG appelle le gouvernement du Nigeria, les agences des Nations Unies et les gouvernements donateurs à mettre en place de toute urgence des services de réintégration sur mesure pour ces filles et jeunes femmes. Par ailleurs, l'organisation de défense des droits humains appelle les autorités nigérianes à garantir à ces femmes une véritable alternative, autre que le retour chez leurs jihadistes.
« Avec leurs partenaires internationaux, les autorités nigérianes doivent accompagner ces filles et jeunes femmes dans leur réinsertion sociale, en donnant la priorité à leur accès aux soins de santé, à l'éducation et à la formation professionnelle. Ils doivent recevoir l’aide dont ils ont besoin pour reconstruire leur vie dans des conditions dignes et sûres », demande Daoud.
