Leopoldo Múnera, le favori des étudiants, est nommé recteur de l'Université nationale

Ce jeudi le Conseil Supérieur de l'Université Nationale a changé de cap. Lors d'une session extraordinaire, l'organe composé de huit membres a annulé l'élection d'Ismael Peña comme recteur et a nommé à sa place le professeur Leopoldo Múnera. Deux mois de pression de la communauté universitaire et le changement d'un des représentants, celui des étudiants, ont conduit à une révision de la décision du 21 mars. La nouvelle détermination a le soutien du gouvernement de Gustavo Petro, représenté au Conseil, et donne le rectorat au candidat qui a obtenu le plus grand nombre de voix lors de la consultation non contraignante entre étudiants, professeurs et diplômés.

La pression était forte. Depuis le jour de l'élection de Peña, les cours ont été pratiquement suspendus. Au milieu des protestations étudiantes, certaines matières de médecine et de médecine dentaire pouvaient à peine continuer à être enseignées. Des centaines d'étudiants ont affirmé que leurs voix n'avaient pas été entendues, une vieille plainte qui remontait à de précédentes consultations au cours desquelles une situation similaire s'était produite. La consultation du 11 mars a connu la plus forte participation de l'histoire, alimentée par l'annonce du président Gustavo Petro selon laquelle, sous son mandat, la démocratie dans l'élection du recteur serait respectée. Múnera a obtenu 34% des voix pondérées, devant le docteur Raúl Sastre, qui a obtenu 22,6% des voix. Peña arrive loin en troisième position, avec 8,3 % de soutien.

Ensuite, ils se sont mis en grève pour exiger la démission du recteur désigné. Le campus était rempli de graffitis, de banderoles, de harangues et de gaz lacrymogènes, et des groupes d'étudiants ont eu quelques affrontements avec la Police Riot Squad, aujourd'hui appelée UNDMO mais mieux connue sous son ancienne appellation, ESMAD. En arrière-plan, outre le nom du recteur, se trouvaient les propositions de Peña visant à faire avancer les réformes du code de l'étudiant et de l'enseignement, ainsi que les modifications du règlement postuniversitaire, qui, pour certains secteurs de la communauté universitaire, reflétaient un tournant vers le commercialisation de l’éducation. Ils ont considéré Peña comme le candidat d'un groupe de direction lié à la Faculté des Sciences qui a eu le pouvoir et qui a été accusé de chercher à privatiser l'université. Ils ont demandé que Múnera, un avocat de 66 ans avec huit livres publiés, qui a été doyen de la Faculté de droit et vice-recteur du siège de Bogotá, soit celui qui prenne les rênes de l'institution.

Plus précisément, un débat a éclaté autour du mécanisme d'élection du recteur de l'université publique la plus représentative du pays, fondée en 1867 et comptant neuf sièges dans toute la Colombie. Dès le début du processus, le Conseil avait choisi d'utiliser un système de vote sans précédent lors de cette élection, bien que créé il y a des siècles : la méthode Borda ou recomptage. Essentiellement, cela consiste pour les conseillers à ne pas voter directement pour leur candidat préféré, mais à attribuer des scores qui écartent ceux qui suscitent la plus grande résistance. Dans ce cas, il a été utilisé pour séparer les options jusqu’à ce qu’il n’en reste plus que deux ; puis il a été voté directement. Le résultat fut que Peña obtint 5 voix, contre 3 pour Múnera.

Compte tenu de la discussion, le Conseil s'est abstenu de donner des explications ; la majorité de ses membres avait opté pour le vote secret, ce qui alimentait toutes sortes de spéculations. Les enseignants ont dénoncé le fait que ceux qui avaient élu Peña l'avaient rencontré quelques jours auparavant, en privé, sans inviter la ministre de l'Éducation, Aurora Vergara, ni les deux déléguées présidentielles, restées minoritaires.

Pendant des semaines, le chaos a régné : les étudiants ont demandé une réponse plus drastique au gouvernement, qui avait promis de respecter la volonté étudiante ; La Ministre Vergara n'a pas signé le document de nomination de Peña, s'exposant ainsi à des conséquences juridiques ; Ismael Peña, l'élu, s'est montré ouvert au dialogue, mais pas à la démission. « Je ne peux pas me retirer, l'autonomie universitaire est en jeu », a-t-il déclaré dans une interview accordée à EL PAÍS. Mais c’est un autre fait qui a modifié la balance. La représentante étudiante Sara Jiménez a signalé des menaces et a démissionné de son poste. Elle a été remplacée par Laura Quevedo Álvarez, qui a soutenu Múnera. La plupart avaient changé.

Entre-temps, le 2 mai, Peña s'est rendu chez un notaire avec sept témoins pour en prendre possession, même s'il n'avait ni l'aval du ministre ni un document signé. Il a expliqué sur Radio Caracol que c'était son obligation de le faire, pour ne pas quitter l'Université sans représentant légal, puisque le mandat de Dolly Montoya était terminé. « Si un membre du Conseil ou un citoyen colombien a le moindre doute sur la légalité de l'acte, il peut s'adresser au tribunal », a-t-il déclaré. Pour le mouvement étudiant et le gouvernement, il s’agissait d’une maîtrise de soi illégitime. Plusieurs étudiants se sont rendus dans d'autres études notariales pour prendre leurs fonctions de recteurs de l'Université, en guise de protestation symbolique.

Puis le gouvernement est intervenu à nouveau. Le 15 mai, le ministère de l'Éducation, avec comme ministre le chef du portefeuille de la Culture, Juan David Correa, a ordonné la nomination d'un recteur en charge de l'Université nationale de Colombie. « Il est ordonné (…) de nommer un recteur à titre temporaire jusqu'à ce qu'une décision définitive soit adoptée par le Conseil concernant la conduite de M. Ismael Peña », indique la résolution, qui a valu à Correa une sanction disciplinaire. enquête menée par le Bureau du Procureur général. Ce jeudi, la majorité du Conseil supérieur s'est conformée à l'ordre, et s'est rangée du côté du Gouvernement et du mouvement étudiant.

Peña a répondu jeudi soir dans un communiqué. Il dit qu'il intentera une action en justice, mais que pour le moment il s'en tient à la décision du Conseil supérieur de l'Université et cède le poste de recteur au professeur désigné. Il insiste sur le fait qu'il s'agit d'une élection « atypique et irrégulière », qui va à l'encontre des appels répétés du Parquet général, du Conseil d'État et d'une décision de tutelle, ce qui explique pourquoi plusieurs délits et fautes disciplinaires auraient lieu. « Ces actions constituent la violation la plus grave de l'autonomie universitaire connue dans notre histoire républicaine », conclut-il.