Rosa Jurado, 89 ans, est devenue veuve en 2010 et depuis lors, elle s'est parfois retrouvée seule. « À Madrid, les distances sont très longues et mes enfants et petits-enfants ont une vie très chargée en raison de leurs longues heures de travail », dit-elle, après avoir précisé que sa positivité lui a évité de « se laisser entraîner par la situation ». Les plus de 75 ans constituent le deuxième secteur de la population le plus touché par une solitude non désirée, mais les jeunes, entre 18 et 24 ans, sont les plus touchés, avec un taux de 34,6% contre 20% pour les personnes âgées. . C'est ce que révèle une étude des fondations ONCE et AXA, réalisée dans le cadre de l'Observatoire SoledadES et présentée ce lundi à Madrid.
20 % des adultes vivant en Espagne se sentent actuellement seuls, ce qui équivaut à une personne sur cinq. Cet isolement involontaire constitue également un problème persistant. 67,7% des citoyens qui souffrent de solitude sont dans cette situation depuis plus de deux ans. Le caractère chronique du manque de soutien est préoccupant. Par ailleurs, parmi les habitants qui estiment actuellement disposer d'un réseau de soutien social, 63 % ont vécu une étape dans laquelle ils se sont retrouvés seuls. Ainsi, sept personnes sur dix ont vécu une solitude non désirée à un moment de leur vie.
Cette situation touche davantage les femmes (21,8 %) que les hommes (18 %) et est particulièrement répandue chez les jeunes, comme le rapporte ce rapport réalisé après avoir interrogé 2 900 adultes par téléphone. Les personnes handicapées, les étrangers et la communauté LGTBI sont plus vulnérables à la solitude, mais le rapport souligne que les citoyens âgés de 18 à 24 ans souffrent des niveaux d'isolement les plus élevés, dans les deux sexes. Parmi eux, 34,6% se sentent seuls. C'est pour cette raison que les résidents en Espagne, majeurs et âgés de moins de 30 ans, ont une plus grande probabilité de souffrir de cette impuissance sociale, notamment dans le monde rural. Or, c’est l’inverse qui se produit chez les personnes âgées : la solitude augmente dans les grandes villes.
Le directeur de l'étude, Raúl Ruiz, estime que de nombreux jeunes ne voient pas leurs attentes en matière de relations sociales satisfaites « parce qu'elles ont tendance à être plus larges et plus ambitieuses que celles du reste de la population ». Plus de la moitié des citoyens qui souffrent d'une solitude non désirée déclarent avoir moins de liens familiaux et amicaux qu'ils ne le souhaiteraient, respectivement 53,3% et 63,2%.
Le taux d’isolement diminue à mesure que l’âge augmente jusqu’à 75 ans et plus, moment où la prévalence augmente à nouveau. Pour inverser cette situation, Jurado recommande le programme Convive de l'organisation Solidarios para el Desarrollo, auquel il participe depuis neuf ans et qui met en relation des personnes âgées vivant seules avec des étudiants à la recherche d'un logement.
L'analyse montre également que le manque de soutien est lié à la formation académique. Les citoyens ayant un niveau d'éducation inférieur à l'école primaire ont une prévalence de solitude qui dépasse dix points par rapport à ceux qui ont fait des études supérieures, ce qui est considéré comme un facteur de protection contre l'isolement car il offre de plus grandes garanties de placement et de revenus.
Les chômeurs ont un taux de solitude deux fois supérieur à celui des salariés, 36,3% contre 16,2%. C’est pour cette raison que l’étude associe l’absence de réseau de contacts à une faible capacité économique. Les membres des ménages ayant des difficultés à joindre les deux bouts se sentent deux fois plus seuls (30,1%) que ceux qui n'ont pas de problèmes de factures (13,3%).
L'effet de la situation professionnelle est radicalement différent selon l'âge. La différence dans la prévalence de la solitude entre les jeunes occupés et chômeurs est très légère. Malgré tout, le début du chapitre consacré aux jeunes du rapport de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) rapporte que les Espagnols d'une vingtaine d'années ont plus de difficultés que ceux des autres pays voisins à faire la transition vers une vie d'adulte « indépendante, productive et heureuse ». Le chômage des jeunes est parmi les plus élevés des pays de l'OCDE et, même si les indicateurs de l'emploi temporaire se sont améliorés, les salaires restent bas et les conditions de travail médiocres.
Entre 30 et 55 ans, l’isolement des chômeurs est le triple de celui de ceux qui ont un emploi. Répondre aux attentes de la vie à chaque étape a un impact sur la solitude. Il s'agit d'un facteur qui n'est pas lié à une plus ou moins grande fréquentation, mais plutôt une conséquence de la vulnérabilité sociale des personnes.
La disponibilité ou le manque de moyens a un impact sur la capacité de participer à des activités sociales dans lesquelles interagir. De plus, le revenu du ménage est associé à une meilleure santé, un facteur qui protège contre l’isolement. D’un autre point de vue, les récompenses peuvent être particulièrement pertinentes pour les personnes ayant un faible bien-être.
La prévalence de la solitude non désirée parmi les citoyens en mauvaise santé est six fois plus élevée que parmi les citoyens non malades. En outre, la moitié des citoyens souffrant de problèmes de santé mentale souffrent d’isolement social trois à quatre fois plus que les personnes dont l’état psychologique est bon. Près de la moitié de la population sans réseau de soutien a eu des pensées suicidaires ou d’automutilation.
D’un autre côté, l’utilisation fréquente des réseaux sociaux est également associée à la solitude. Le pourcentage de personnes seules qui interagissent avec leur famille via Internet est de 45,1%, contre 24,8% des citoyens qui se sentent accompagnés. Dans certaines relations, la communication numérique n’est pas une alternative à la communication en face à face, mais plutôt la seule option.
Le noyau de coexistence joue un rôle très important. Le taux d’isolement forcé parmi les personnes qui vivent seules parce qu’elles n’ont personne qui puisse ou veut vivre avec elles est plus du double de celui des résidents qui vivent seuls par choix. Cependant, la prévalence de la solitude non désirée parmi les citoyens qui ne partagent pas de logement en raison d'une décision personnelle est supérieure à la moyenne, 25,4 % contre 20 %.
Les personnes qui vivent en couple, avec ou sans enfants, sont celles qui connaissent le moins d’isolement. Au contraire, les familles monoparentales et les personnes vivant en colocation souffrent d'une prévalence de solitude bien supérieure à la moyenne, bien que inférieure à celle des personnes vivant seules.
Ruiz appelle à davantage de politiques de sensibilisation et à des stratégies correctives spécifiques pour lutter contre ce problème social. « Lorsqu'une personne consulte un médecin avec un problème de santé mentale, le spécialiste doit déterminer si la solitude est une des causes », explique-t-il. E insiste en que es un asunto que golpea cada vez con mayor fuerza a las sociedades modernas, donde se alarga la esperanza de vida: “Casi el 70% de la población conoce a alguien que se encuentra en soledad en un país de más de 48 million de personnes. Personne n’est exempté de le vivre.
